政治责任推了出去，蝗灾导致的后遗症，还需要朝廷负责善后。

受蝗灾影响，上述地区今年的税款，肯定是指望不上。

不光收不起来钱，还要再出一笔赈灾款，以维护地方稳定。

倘若运气不好，蝗灾继续向外界蔓延，那麽局势还会更加糟糕。

朝廷的财政压力，再次上了强度。

南直隶。

催缴钦差刚到地方，就收到了朝廷的公文。

阅读到最后，万怀瑾的双手，忍不住颤抖起来。

本来催缴税款的就不好干，进了士绅腰包里的钱，就很难再掏出来。

在来时的路上，他就想着联合地方官向百姓加征一笔，先把前面的窟窿填上一部分。

朝廷只是要钱，不会在乎钱是从谁身上收的。

把窟窿给堵上，事情也就结束了。

完成了任务，他就回去交差。

后续的事情，同他这位催缴钦差，没有任何关系。

现在情况发生变化，北方遭遇蝗灾，朝廷财政压力大增。

光堵上去年的窟窿不行，还必须保证今年的税款，能够足额缴纳。

压力一下子到了他这位钦差大臣身上，现在万怀瑾是进退两难。

一度他都想挂印而去，不过这个念头刚生出来，就立即给打消了。

官场有官场的规矩，有些事情不是想躲就能躲开的。

此时挂印而去，不仅仅是丢官，还要丢命。

朝廷追责下来，小时候逃课，都能成为亵渎圣人经典的重罪。

催缴税款的苦差事，能够落到他的头上，主要就是他游走于朝中各派之间。

平常时期，见到谁都能称兄道弟，任谁见了都要说一句「人面广」

八面玲珑的性格，看似非常适合混官场，可惜他没赶上好事情。

在党派斗争激烈的关键时刻，站队不彻底，就相当于彻底不站队。

没有被第一时间干掉，那都是人缘好的功劳。

在朝中各派互相推之下，催缴钦差的苦逼活儿，就落到了他的头上。

当然，差事也不算白干，直接加了户部尚书衔。

可惜前缀是「南京」，一下子让手中权力缩水了大半。

完成了任务，岗位就能转正。

南京六部虽然是养老衙门，但户部是一个例外。

南京户部负责徵收南直隶丶浙江丶江西丶湖广四省的税粮，这些地区的赋税约占全国财税的一半。

经过税务改革后，这个比例更是提高到了六成。

在两广协饷安南，北方天灾不断的年份，在全国财税中的占比，甚至一度能达到四分之三。

除此之外，南京户部还负责管理全国漕运事务，以及全国盐引勘合。

漕粮从南方运往京师，全国的盐业许可凭证颁发，都是南京户部在负责。

另外南京户部，还负责收藏全国黄册。

相较于北方户部是差了点儿，但也是妥妥的位高权重。

「师爷，用钦差大臣的名义，向各地衙门下发公文。

责令他们在半个月内，补上之前欠缴的所有税款，同时做好严查税务清收的准备！」

万怀瑾果断下令道。

上面给他施加了压力，现在只能把压力传导下去。

能够解决问题，自然是皆大欢喜。

倘若差事办砸了，也能多拉一些人分摊责任。

「大人，情况不妙。

外面聚集了大量士子，举着圣人牌匾过来了。」

不等命令传达出去，差役们就先传来了噩耗。

举着圣人牌匾搞事情，几乎是大虞士子的标配，

更早的封建王朝，文官世家尚未完全崛起，士子们在政治上也无法享受现在这麽多的特权。

孔圣人的地位，也没现在这麽高。

到了大虞朝，文官集团权力走到了巅峰，连带着士子地位也达到了巅峰。

对朝中政策不满，大家就集结一帮同窗，举着圣人牌匾去衙门抗议。

官员遇到这种事，经常被吓得瑟瑟发抖。

一旦处理不好，轻则丢官去职，重则身败名裂，

发展到中后期，在清流集团的操纵下，逐步演变成为了党争的工具。

不过通常这种大动静，多发生在京师。

到了地方上，有功名的士子大都在家中，或者是书院苦读，以期有朝一日能够高中。

想要聚集大量的士子，并不是一件轻松事。

书院的士子数量确实多，但书院也是朝廷监管的重点。

一旦发生书院学子大量聚集闹腾的恶性事件，无论最终结果如果，朝廷都会问责书院负责人。

轻则挨一顿板子，重则当事人下狱，书院被查封。

能够成为天下知名书院，不光教学能力要强，还必须学会苟。

那些活跃的书院，都在一轮又一轮的政治斗争中，成为了历史。

大多数时间，哪怕书院参与了谋划，也会拉上大量书院之外的士子，以降低自身存在感。

眼下外面士子是谁聚集的，万怀瑾并不清楚，但他知道这些人来者不善。

「愣着干什麽，赶紧让兵丁把他们驱散！」

迟疑了片刻功夫后，方怀瑾果断下令道。

管对方有什麽谋划，他现在的身份，都不适合见这些士子。

参考以往的旧例，只要他公开露面，那帮士子就会提出一个看似合理，却又完全不可行的无理要求。

「大人，外面那些士子，可都是有功名的。

何况还举着圣人牌匾，万一不小心冲撞了，那是会出大事的！」

中年差役志芯的回答道。

读书人在大虞朝的地位太高，他们这些底层差役，根本不敢招惹。

钦差大臣看似位高权重，可终归是外来户。

惹出了麻烦，直接拍拍屁股走人，他们这些本地差役可就惨了。

「混帐！」

「本官让你们干，你们就赶紧去干。

圣人牌匾，你们不能避着点儿麽！」

万怀瑾忍不住训斥道。

眼前这一幕，让内心深处，涌现出了一股无力感。

早知道这样，就不该让护送的锦衣卫离开。

尽管和锦衣卫待在一起，会有损他的清名，但那帮人是真敢做事啊！

哪怕是削弱版的锦衣卫，驱逐一群士子，也不会有丝毫犹豫。

在京中的时候，类似的场面，每隔几年都会遇到。

党争激烈的时候，一年都能够遇上好几次。

厂卫有丰富的处理经验，知道怎麽用最小的代价，解决这个棘手的麻烦，

南直隶这边的差役，都是几年前从民间招募的。

那会儿勋贵系掌权，人家有自己的嫡系武装，一言不合秒变叛军馀孽灭门。

土绅大族都被吓得瑟瑟发抖，根本不敢搞事情。

自然不会出现土子聚集抗议的闹剧，连带着差役们，也没有应对经验。

「大人息怒！」

「小人，这就去办！」