方才进村子，见这里风景好，空气也清新，想着在村里歇几日，就当是游玩了。

您看，那人只说不让游学士子教书，没说不让外人住下来吧？」

里正愣了一下，显然没料到他们会退一步。他沉吟片刻，觉得温禾说得有道理丶

字条上确实没提「不让外人留宿」，只要他们不教书，应该不会得罪背后的人。

可他还是有些犹豫：「你们要住下来，倒也不是不行，只是村里人家都挤，没多馀的屋子……」

温禾早有准备，从怀里掏出一个鼓囊囊的荷包，递了过去：「这里面有一百文钱，就当是我们三人的食宿费用。我们也不挑，就在您家找个能落脚的地方就行，不麻烦您多费心。」

里正的目光落在荷包上，眼睛顿时亮了。

一百文钱，抵得上他家个把月的收入了。

他连忙接过荷包，打开数了数，确认是一百文后，脸上的为难瞬间消散，讪讪地笑道：「看您说的，什麽费用不费用的。既然三位不嫌弃，那就住下！老朽这就叫老婆子收拾西厢房，虽然简陋，却也乾净。」

说着，他就起身朝着后院喊：「老婆子！快出来，收拾收拾西厢房，有贵客要住下！」

温禾看着里正变脸的模样，心里暗自叹气。

那百骑说的还真没错。

这民风确实淳朴。

里正家的西厢房不算小，却空荡荡的，除了一张缺了腿用石头垫着的破旧木桌，就只剩一张铺着乾草的土坯床榻。

好在里正的妻子还算周到，特意抱来两床洗得发白的粗布被褥，虽然带着些陈旧的霉味，却也晒得乾爽，足够三人凑合一晚。

刚把行李放下，孟周就从袖子里掏出一小串铜钱，递到温禾面前，神色严肃：「温小郎方才破费了，这是某的食宿费，不能让你一人承担。」

温禾看着他那副认真的模样，不禁失笑，摆手道：「不过是一百文钱，何必分这麽清？咱们同路而来，互相照应是应该的。」

没成想孟周却板起脸，一本正经地说起了大道理：「夫世之求利者，莫不贪便宜，而不知其害；盖便宜者，利之所伏，祸之所伏也。你我虽为同路，却无亲无故，岂能让你独自出钱？此非君子所为。」

温禾听得一愣，额角赫然冒出三条黑线。

这文绉绉的话，绕来绕去，他半天没理清到底是啥意思，大概就是不能占便宜的意思吧。

见温禾没接，孟周又接着说：「正所谓君子坦荡荡，小人长戚戚……若某心安理得花你的钱，与那贪小便宜的小人何异？」

「好好好，我收下，我收下还不行吗？」

温禾实在怕了他这「掉书袋」的模样，连忙伸手接过铜钱，随意塞进怀里，也没去数，「这下你满意了吧？」

孟周这才露出笑容，郑重地点点头：「如此甚好，既不欠人情，也不失君子之风。」

一旁的李承乾看着温禾无奈的模样，终于忍不住笑出了声：「原来除了阿耶，还有能让你无奈的人啊！」

他还是头一次见温禾被人说得哑口无言，这感觉实在新鲜。

温禾转头瞪了他一眼，抬手就朝着他后脑勺拍了一下：「笑什麽？再笑今晚让你睡地上。」

李承乾捂着脑袋，撇了撇嘴，却也不敢再笑，只敢在心里偷偷嘀咕。

明明是你自己说不过人家。

打闹过后，温禾收敛了笑意，看向孟周：「天色还早，一会我打算去村里转一转，看看情况。孟郎君若是无事，可否一起同行？也好顺便打探你同窗的消息。」

孟周闻言，脸上的笑容瞬间淡了下去，眼神里泛起几分悲伤，沉默片刻后，缓缓点头：「也好，某也想问问村里人，看看能不能找到些蛛丝马迹。

总不能让他们就这麽不明不白地失踪了。」

他一想到两个同窗可能遭遇不测，心里就一阵揪紧，之前的意气风发也消散了大半，只剩下沉甸甸的担忧。

温禾拍了拍他的肩膀，轻声安慰：「别太担心，咱们仔细找，总能找到线索的。」

三人简单收拾了一下，便走出了西厢房。

里正正坐在前院的门槛上编竹筐，见他们出来，连忙笑着打招呼：「三位这是要去哪？不再歇会吗？」

「不了，我们想在村里逛逛，看看风景。」

温禾笑着回应，没提打探消息的事。

他怕里正多心，反而坏了大事。

里正也没多问，只叮嘱道：「那你们可得注意，别去村西头的竹林，最近那边不太平，夜里总有人听到奇怪的动静。」

温禾心里一动，连忙问道：「竹林？那边怎麽了？」

里正却含糊地摆了摆手：「也没啥，就是些风吹草动的动静，你们别去就是了。」

说完，他就低下头继续编竹筐，不再说话，像是不愿多提。

刚走出里正家的院门，孟周便按捺不住心中的急切，脚步一顿，转身对着温禾和李承乾说道：「里正特意叮嘱不让我们去村西头的竹林，依我看，那里定然藏着猫腻！我打算现在就去探探，说不定能找到同窗的线索，便不陪二位逛村子了。」

说罢，他攥紧了袖子里的摺扇，转身就要朝着村西的方向走。

温禾眼疾手快，不等他迈出第二步，伸手就拽住了他的衣袖，力道不算大，却足以让孟周脚下一顿，身子晃了晃，险些栽倒。

孟周稳住身形，疑惑地回头看向温禾，眉头皱起：「温小郎这是作甚？为何拦着我？」

「孟郎君别急啊。」

温禾松开手，笑着解释，「你没听过话本里的故事吗？凡是别人特意叮嘱『不要去』的地方，贸然闯进去，十有八九会出事，咱们现在连里面是什麽情况都不知道，冒冒失失过去，万一真遇到歹人，岂不是自投罗网？」

他心里暗自腹诽。

那些恐怖小说和电影好像都是这麽演的。

主角团不听劝，非要去不能去的地方，然后就和葫芦娃救爷爷一样，一个接着一个送。

而且他总感觉，那个里正好像是特意和他们提及西面那个竹林。

「可若是那里真的是歹人的藏身处，甚至藏着我同窗的下落，那该如何是好？」

孟周急得声音都提高了几分，眼神里满是焦虑。

「总不能因为怕出事，就放任不管吧，此非君子所谓，正所谓君子有所为，有所不……」

「好了好了。」

温禾看着他又要咬文嚼字了，连忙打断道。

「那孟郎君不妨说说，若是你真在竹林里找到了歹人，或是发现了同窗的踪迹，你打算怎麽做？」

「这……」

孟周被问得一愣，张了张嘴，却半天说不出话来。

他自幼体弱，连弓马都没学过，平日里最多只会舞两下摺扇，别说对付歹人，就算遇到个粗壮些的农户，恐怕都打不过。

一旁的李承乾见状，毫不留情地补了一句：「你这力气，连温大都打不过，更别说是对付那些敢掳走士子的歹人了，到时候别说找到你的同窗，怕是你自己先被歹人抓了，反倒要我们来救你，那才叫麻烦。」

孟周被说得脸颊发烫，站在原地，手指无意识地捏着衣角，神色越发尴尬。

他也知道李承乾说的是实情，可一想到失踪的同窗可能还在受苦，他就实在按捺不住想追查的心思。

「那……那该如何是好？总不能就这麽干等着吧？」

孟周没了主意，语气也软了下来。

温禾见他冷静了些，才笑着说道：「急也没用，咱们先按原计划在村子里逛逛，一来，看看能不能从村民口中问出些有用的消息，毕竟总会有人没被完全唬住。」

「二来，也能悄悄留意村西竹林的动静，看看有没有可疑的人进出。」

他顿了顿，语气变得郑重了些：「若是真发现了不对劲的地方，咱们也不用自己冒险，立刻去县城报官就是，县衙有不良人，还有官兵，对付歹人是他们的职责，总比咱们三个手无寸铁的人硬闯要稳妥得多。」

孟周沉默了片刻，仔细琢磨着温禾的话。

确实，自己贸然去竹林，不仅帮不上忙，还可能添乱。

温禾的办法虽然慢些，却更安全，也更有可能真正查到线索。

想通了这一层，他终于点了点头，语气里的急切散去不少，多了几分信服：「温小郎说得有理，是我太冲动了，那就按你说的办，咱们先在村子里逛逛，有情况再做打算。」

李承乾见孟周听劝，也收起了刚才的讥讽，小声说道：「这才对嘛，做事得想清楚后果，不能光凭一股劲。」

温禾笑着拍了拍两人的肩膀：「走吧，咱们先从村东头开始逛，那边住户多，说不定能遇到愿意说话的人。」

就在他们离开后。

原本在院子里面编筐的里正忽然站起身来，探着脑袋朝着外头看。

见温禾他们朝着东边走去，不由得疑惑。

「他们怎的没去竹林啊？」

他神色不由得焦急了起来，但是很快他又冷静了下来。

「对对对，他们定然是要在村子里面先打探消息，然后再去竹林。」

「这可是你们自己要住下，要去那竹林的，可不是老朽要害你们！」

(本章完)