他们穿着萨维尔街定制的高级西服，手持文明棍，头戴圆顶礼帽，声嘶力竭地呐喊着！

为首的是拉贾·辛格爵士的儿子维克拉姆·辛格，和其他同伴们拉起了横幅

「《良言》侮辱帝国荣耀，必须道歉！」

「捍卫女王陛下的荣誉，唾弃诽谤！」

「印度的尊严不容诋毁！」

维克拉姆·辛格站在人群前，用口音纯正的英语，向着逐渐聚拢的伦敦市民发表演讲。

他的同伴们发出附和的声音，言辞激烈，仿佛谁骂得最恶毒，谁就最能证明自己对帝国的忠诚。

然而，不到一刻钟，一队苏格兰场警察，就在一个面色冷硬的警长带领下，来到了抗议者面前。

警长的声音硬得像一块铁：「先生们，你们聚集在这里，阻碍了公共运输，涉嫌扰乱公共秩序。请立刻解散！」

维克拉姆·辛格愣了一下，随即挺起胸膛：「警长先生，您误会了！我们是在维护帝国的荣誉！

我们是在抗议这本杂志对印度和大英帝国的恶意诽谤！」

他指了指身后的横幅，急切地补充道：「我的父亲是拉贾·辛格爵士，女王陛下亲自册封的！

我们这些人，我们的家族，都在为帝国服务，获得过勋章！我们和您是一边的，我们在捍卫我们共同的价值观！」

他试图在警长那张毫无表情的脸上找到一丝认同或犹豫。

他指望自己提到的爵位和勋章，能像在印度一样，带来特权和通融。

但警长的目光全是不耐烦：「我不认识印度的爵士和勋章！我只看到有人在伦敦的街道上非法聚集，制造骚乱！

而这里，此刻，唯一的英国绅士，只有杂志社的主人，尊贵的诺曼·麦克劳德博士！」

维克拉姆·辛格和他的同伴们都懵了！

他们抬头，只见三楼的窗边，一个胖子叼着雪茄正往下张望，目光里全是嘲讽。

警长不再给他们申辩的机会，厉声命令：「现在，立刻解散！」

抗议的人群出现了一阵骚动，有些人脸上露出了惊慌和犹豫。

但维克拉姆·辛格还试图坚持：「您不能这样！我们……」

他的话没能说完，警长不再废话，猛地一挥手：「驱散！」

随着命令，警察们举起了手中的警棍，像驱赶牲口一样，毫不留情地冲向这群自诩为「英国绅士」的印度精英。

警棍落在他们的礼帽上丶肩膀上，发出沉闷的响声。

丝绸领结被扯歪，精致的文明棍掉落在地，礼帽被靴子毫不留情地踩烂。

「野蛮！你们不能这样对待我们！」

「我父亲觐见过女王！」

「我是剑桥的毕业生！」

……

零星的抗议和身份声明，淹没在警察粗暴的呵斥和周围市民发出的嘲弄声中。

维克拉姆·辛格被一个警察推搡着，脸上充满了震惊丶屈辱，以及信仰崩塌后的茫然。

他们被无情地从《良言》杂志社门口驱离，像一堆碍眼的垃圾一样被清扫一空。

刚才还慷慨激昂的抗议，转眼间就狼狈地溃散，街道很快恢复了秩序，仿佛什麽都没有发生过。

——————

《良言》杂志社的总编办公室，诺曼·麦克劳德从窗边转身，坐回自己的大椅子当中。

他拍了拍桌上的「电话」，对办公桌对面的访客笑呵呵地说：「你看，这东西还真管用，一下就把警察叫来了！」

客人有些担忧地问：「这样舆论影响上会不会不好？」

诺曼·麦克劳德不屑地撇了撇嘴：「几个印度佬，以为在剑桥丶牛津上过学就能进入上流社会？

放心，这件事不会出现在任何一家报纸上。好了，史蒂文森先生，我们来聊聊你的作品吧，它叫什麽来着？」

罗伯特·斯蒂文森从包里掏出厚厚一沓纸放在麦克劳德的桌上：「是本幻想游记，叫《新天方夜谭》……」

(本章完)