收获不大。

他们出手的时候，早已经人去楼空了。

秦川并未过多纠结。

处理完北镇抚司初建的各种繁杂公务，定下初步的章程框架，天色已然擦黑。

秦川婉拒了李元芳等人相送的好意，独自一人回到了府邸。

府内灯火通明，却比往日安静许多。

管家上前禀报，说是大夫人夏冰清和三夫人薛月，见今日天气晴好，带着大小姐秦兰丶二少爷秦岳和三少爷秦风，去西郊的别院小住两日，散心游玩去了。

如今府中，只剩下二夫人夏玉洁主持事务。

秦川闻言，点了点头，并未多想。

孩子们多出去走走也好。

在内院门口，便见到了等候在那里的夏玉洁。

她穿着一身淡粉色的襦裙，未施粉黛，却更显天生丽质，眉眼间带着江南水乡女子特有的温婉与灵动。

见到秦川回来，她脸上立刻绽放出明媚的笑容。

如同初春绽放的桃花，快步迎了上来。

「相公回来了！」

她自然地挽住秦川的手臂，声音娇柔。

「姐姐和月妹妹带着孩子们去别院了，今日府中只有妾身伺候相公。晚膳已经备好了，都是相公爱吃的菜。」

感受到手臂上传来的柔软触感和她话语中的依赖与欣喜。

秦川忙碌了一天的疲惫似乎也消散了不少。

他反手握住她微凉的小手，温和一笑：「有劳玉洁了。」

晚膳果然精致，皆是按照秦川的口味烹制。

夏玉洁亲自布菜丶斟酒，笑语嫣然，说着府中的趣事。

偶尔也会好奇地问问北镇抚司的新鲜事，充满了生活的情趣。

用完晚膳，漱口毕。

夏玉洁脸颊微红，眼波流转，声音愈发轻柔。

「相公忙碌一天，定是乏了。热水已经备好，让妾身……伺候相公沐浴吧？」

秦川看着她含羞带怯却又大胆邀请的模样，心中不由一暖，升起一丝旖旎之意。

他哈哈一笑，伸手揽住她纤细的腰肢。

「好，今日就辛苦夫人了。」

净房之内，巨大的柏木浴桶热气氤氲，水面上还飘散着几片花瓣，散发着淡淡的馨香。

夏玉洁褪去外衫，只着一件轻薄的藕荷色小衣。

细心体贴地为秦川宽衣解带。

秦川踏入温度适宜的热水中，舒服地喟叹一声。

夏玉洁则挽起衣袖，露出两截白生生的玉臂，拿起柔软的布巾，轻柔地为他擦拭着后背丶肩颈。

她的力道不轻不重，恰到好处。

仿佛要将他一日的疲惫都揉散在这温水之中。

水汽朦胧，灯光昏黄。

映照着她姣好的侧脸和窈窕的身姿。

薄薄的小衣被水汽濡湿，隐隐勾勒出胸前饱满的轮廓和不堪一握的腰肢，更是增添了几分诱人的风情。

秦川闭目享受了片刻，忽然睁开眼，转头看向正专心为他擦洗的玉人。

水光潋滟中。

她眉眼低垂，长睫微颤，红唇水润，说不出的动人。

秦川心中一动，伸手握住她忙碌的柔荑。

夏玉洁微微一惊，抬起水汪汪的大眼睛看向他。

对上他那双深邃而带着灼热温度的眼眸，顿时明白了他的心意，羞得连耳根都红透了，声如蚊蚋地唤了一声。

「相公……」

秦川低笑一声，手上微微用力，便将她轻盈的身子也带入了浴桶之中。

「啊！」

夏玉洁一声娇呼。

温热的水瞬间浸湿了她的衣衫，薄薄的衣料紧紧贴在身上。

曲线毕露。

她下意识地搂住秦川的脖颈，整个人如同受惊的小鹿般蜷缩在他怀里。

水波荡漾，氤氲的蒸汽将两人包围。

良宵苦短，红绡帐暖，自有一番缠绵悱恻，不足为外人道也。

……

三日时间一晃而过。

秦川正在北镇抚司衙门的书房内翻阅卷宗，进一步熟悉司内事务并梳理白莲教的线索。

千户李元芳便步履匆匆地走了进来，脸色凝重。

「大人，卑职有要事禀报！」

李元芳抱拳沉声道。

「讲。」

秦川放下手中卷宗。

「我们派去跟踪莲花寺馀孽的三组暗哨，其中最重要的一组，跟着目标进入了幽州地界。」

「但就在昨日，联络突然中断！」

「按照预定方案，他们每隔六个时辰必须传回一次消息。」

「如今已超过十二个时辰毫无音讯。。」

「卑职已尝试启动紧急联络方式，依旧石沉大海。」

「李元芳语速很快，带着一丝不安，「那条线……恐怕是断了！」

「幽州……」

秦川眼中寒光一闪。

他立刻起身：「备马，本官要立刻面见指挥使大人！」

事关重大，且牵扯到幽州这等敏感之地。

必须第一时间向顶头上司锦衣卫指挥使毛骧汇报。

锦衣卫总部与北镇抚司相距不远，秦川快马加鞭，很快便在内堂见到了毛骧。

「指挥使大人，卑职有紧急情况禀报！」

秦川行礼后，直接将李元芳汇报的情况简明扼要地陈述了一遍。

最后补充道。

「线索在幽州境内突然中断，跟踪的弟兄生死不明，此事极为蹊跷。幽州乃是纪王爷封地，情况特殊，卑职不敢擅专，特来请令。」

毛骧端坐于太师椅上，手指轻轻敲击着扶手。

面色沉静如水。

他自然知道幽州的特殊性。

纪王爷是当今圣上的皇叔。

辈分高，势力大，在幽州经营多年，堪称国中之国。

向来是朝廷的一块心病。

属于听调不听宣的难缠角色。

白莲教的线索偏偏在幽州断了，这其中的意味，耐人寻味。

他沉吟片刻……

「秦川，你如今是北镇抚使，有独立办案之权。」

「此事既然由你北镇抚司负责跟进，那便由你全权处理。」

「本官授你临机专断之权，无论涉及何人，一查到底！」

「务必查明弟兄们下落，并将白莲教馀孽揪出来！」

「是！卑职领命！」

秦川心中一定，要的就是这句「全权处理」和「临机专断」。

有了毛骧的明确授权，他去幽州行事便有了最大的底气。

「记住。」

毛骧站起身，走到秦川面前，声音压低，带着一丝告诫。

「幽州水浑，纪王爷更非易与之辈。凡事需谋定而后动，证据要确凿。但若有人胆敢阻挠公务，甚至对我锦衣卫下黑手……」

「你也不必客气，一切后果，本官替你担着！」

这话已是极重的支持！

秦川肃然拱手：「卑职明白！定不负大人信任！」

离开指挥使衙门，秦川立刻返回北镇抚司。

校场之上，得到命令的李元芳早已点齐人马。

并非大队人马，而是精心挑选的十一名好手。

加上秦川与李元芳本人，共计十三人。

这些人个个修为不俗，最低也是先天中期。

并且精于追踪丶刺探丶搏杀，是北镇抚司真正的精锐骨干。

他们人人双马，轻装简从，除了必要的兵刃丶弓弩和少量乾粮银钱，未带任何累赘。

秦川一身玄色劲装，外罩黑色披风，目光扫过眼前这十一张坚毅的面孔。

没有多馀的废话，直接翻身上马，勒紧缰绳。

「出发！」

「驾！」

十三骑如同离弦之箭，冲出北镇抚司驻地，踏起滚滚烟尘。

出了京城，一路向北。

朝着那暗流汹涌丶吉凶未卜的幽州之地，疾驰而去！

此去，不仅要找回失踪的弟兄，斩断白莲教的触手，更要直面那位权势滔天的纪王爷！

北镇抚司的威名，能否在这错综复杂的幽州之地打响，就看此行了！