「用不着用不着。我以为您一直起得早，今天才来早了点。」他搓了搓脸，「眯了一会儿，这就精神了。」

车子发动，往胡同外开去。

侯三儿开车不慢，七拐八绕的，李越也不知道到了什麽地方。

等车停下来，他推开车门，抬头看了一眼门牌。

南锣鼓巷96号。

这个地名，他听着有点耳熟。但想了半天，也没想起来是哪儿。

算了，不想了。

侯三儿已经去敲门了。

门是虚掩着的，一推就开了。两人走进去，李越四处打量了一下。

院子不小，三进的格局，跟他那个差不多。但里头的样子，就差远了。

墙皮脱落了好几处，露出里头的青砖。窗户上的漆皮都翘起来了，有的窗棂都歪了。地上铺的砖也坑坑洼洼的，长了些杂草。

好几处地方，看着已经坏得不能用了。真要修起来，估计得花不少钱。

侯三儿已经熟门熟路地往里走了，嘴里喊着：「大爷？大爷在家吗？」

李越跟在后头，穿过前院，进了中院。

中院比前院强点，至少地上是乾净的。一棵老槐树种在院子当中，树荫底下，一个老头躺在躺椅上，手里端着一把紫砂壶，正慢悠悠地品茶。

听见动静，他抬起眼皮看了一眼，又垂下眼，继续喝茶。

侯三儿走过去，脸上堆着笑。

「大爷，您好您好。」

老头没动，只是从老花镜上头看了他一眼。

侯三儿自来熟，也不管人家理不理他，就开始介绍。

「这位是我越哥，李越。昨儿跟您约好的，来看房子。」

老头这才放下茶壶，慢悠悠地坐起来。

他看了李越一眼，点了点头，然后起身进屋，拿了两个马扎出来，递给两人。

「坐吧。」

李越和侯三儿接过来，坐下。

侯三儿开始跟老头唠嗑。

他没直接谈房子的事，而是东拉西扯地打听老头家里的情况。这也是他的习惯——买这种院子，得先把根底摸清楚。万一老头儿子是什麽间谍特务的，那可就麻烦了。

老头倒是挺健谈，喝着茶，慢慢说起了自己的事。

李越听着，慢慢听明白了。

老头姓陈，以前是大学的老师。起风那几年，被隔壁95号院的一个小学老师给举报了。

原因说出来可笑——那小学老师嫉妒他。

陈老师工资高，祖上还留了这套四合院。那小学老师一家几口，挤在一间房里，眼红得不行。就举报他祖上是资本家，是剥削阶级。

后来不知道怎麽的，陈老师就被下了牛棚，一待好几年。老婆孩子害怕，跑去了港岛。

平反回来，房子倒是要回来了，但老婆孩子没回来。这两年退休了，他想去港岛找他们。

说到那个举报他的小学老师，陈老师脸上露出复杂的表情。

「那老小子也没捞着好，」他说，「后来跟人做电视机生意，被人骗了个倾家荡产。」

李越听着，没插话。

陈老师说着说着，情绪越来越激动，声音都抖起来了。

李越看他那样，心里有点担心。这老爷子岁数不小了，万一激动出个好歹来，那可麻烦了。

他赶紧劝：「陈老师，您顺顺气，别激动。这都过去的事儿，咱慢慢说不动气。」

陈老师端起茶壶，喝了几口，喘了半天，气才算顺过来。

正说着，侯三儿从前院回来了。

他在院子里兜了一圈，把前中后三进都看了一遍。回来往马扎上一坐，就开始发挥他那个漫天要价坐地还钱的本事。

「陈老师，您这房子，可不太行啊。」他一脸认真，「太旧了，墙都裂了，窗户也歪了，地上的砖都起皮了。瓦破坏得太厉害了。」

他摇头晃脑地继续说：「这要是买下来，光修就得花不老少钱。我说个数，行的话咱就商量商量……」

他伸出一只手，比了个三。

「三千块钱，您看成不？」