第151章 通车

荒原上的风带着粗糙的沙砾，刮过奥斯的铁灰色披风。

这位黑铁城的领主拉住缰绳，马匹不安地打了个响鼻，喷出一团白气。

奥斯眯起眼，视线穿过前方的风沙，试图看清那片原本应该是荒芜冻土的地平线。

几天前，霜狼城的使者带来了一份文书。

上面盖着洛林的领主印鉴，提议在黑铁城与霜狼城之间建立一种名为「高铁」的全新贸易通道。

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能加快贸易速度，奥斯自然举双手赞成。

黑铁城盛产矿石，但粮食短缺，每次商队往返都要在男爵哨站之间走走停停，耗费半个月的时间。

要是能缩短一半时间，黑铁城的金库能翻上一番。

但他无法理解文书上描述的东西。

用钢铁铺路？造一个不用马拉的铁疙瘩在上面跑？还要在没有魔火庇护的荒原上穿行？

奥斯将那份文书翻来覆去看了三遍，最终决定亲自带一队亲卫来看看。

他不相信纸面上的狂言，在这个诡变之刻随时会降临的北境，任何脱离魔火保护的运输计划都是让手下去送死。

视线尽头，数百名工人和咔哒作响的工程魔偶混杂在一起。

他们正扛着一根根粗壮的钢轨，吭哧吭哧地往平整好的路基上砸。

金属切割的刺耳噪音混杂着焊花的焦糊味，顺着风灌进奥斯的鼻腔。

奥斯跨过地上的碎石堆，走到一名正低头核对图纸的工人跟前。

他伸出手，拦住对方的去路，指着地上那两道延伸向荒原深处的铁轨，又收回手。

「你们这是在做什么？」奥斯压着嗓子问，目光扫过那些泛着金属冷光的轨道，「把上好的精钢铺在荒野里，霜狼城的魔晶多得没地方烧了吗？」

工人停下脚步，抬手抹了一把额头上的热汗。

一股浓重的汗酸味飘了过来。

他上下打量了奥斯两眼，认出这身非富即贵的打扮，但腰板依旧挺得笔直，甚至还往上顶了顶胸脯。

「这是我们领主大人的工程！」工人把卷成筒的图纸往大腿上拍得啪啪作响，「我们要造一条连接霜狼城和黑铁城的高铁！」

「高铁？」奥斯眉头拧成了一个疙瘩，重复了一遍这个生僻的词汇。

工人摊开图纸，手指在上面比划出一条长长的线，最后指着黑铁城的方向：「就是能在这种铁轨上跑的铁车。领主大人说了，这玩意儿跑起来，比最快的马车还要快上十倍！有了它，两边的货一天就能跑个来回！」

奥斯听完，连连摇头：「铁疙瘩能比马车快？简直胡闹。你们想要加快两地的贸易速度，最合适的方法难道不是多派出几队商队？」

冷风顺着领口灌进去，奥斯扯了扯衣领，继续说道：「一队商队拉十车，十队商队就是一百车。多雇些人手，多买些驮马，花不了几个钱。你们耗费巨资铺这些铁条，什么时候能回本？」

工人撇了撇嘴，没搭腔，弯腰去拿旁边的螺栓。

奥斯见他不信，上前一步，指着远处的荒原，又用脚尖踢了踢刚铺好的钢轨，摊开双手。

「退一万步讲，就算这铁疙瘩真能跑。这荒郊野外的，没有魔火保护，一旦碰到诡变之刻，车上的货物和人怎么办？」

副官在旁边连连点头附和：「就是啊，荒原上的魔物可不认什么高铁。遇到三阶魔物，这铁皮车厢还不被撕成碎片？」

工人把螺栓扔进筐里，发出当哪一声脆响。

「领主大人自有办法。」工人转过身，招呼旁边的工程魔偶把钢轨抬起来，「你个外乡人懂什么，之后等着瞧好了。」

说完，工人重新扛起一包材料，头也不回地走向了施工现场。

十几天后。

在万能机械修造厂和大量工程魔偶的加持下，工程进展极快。

霜狼城南侧新建的站台上，巨大的蒸汽轰鸣声混杂着高亢的汽笛声，震得人耳膜发麻。

洛林站在站台边缘，抬腕看了一眼表盘，随后打了个响指。

一列通体覆盖着厚重装甲的钢铁巨兽，顺着轨道缓缓滑入站台。

皮姆站在洛林侧后方，一双胖手不停地搓动，眼睛直勾勾地盯着那列火车。

黑铁城的领主奥斯也被通知过来参观了，他穿着一身厚重的皮甲，踩着踏板踏上车厢。

——

他先是用力踩了踩脚下的金属地板，又伸手摸了摸冰凉坚硬的舱壁，最后才走到靠窗的位置，坐进皮质软座里。

车厢内弥漫着一股崭新的皮革气味和淡淡的机油味。

洛林拉开他对面的椅子坐下，身体靠着椅背，端起桌上的热茶喝了一口。

「霜狼伯爵阁下，」奥斯双手按在膝盖上，指尖掐着掌心，「这东西看起来确实结实，但真能像你说的那样，五个小时到黑铁城？」

「坐稳。」洛林放下茶杯。

车身传来一阵轻微的震动。