安德烈陷入了沉默。

片刻后，他语气坚定地回答道：「伊恩陛下，我答应这个条件。

我的父亲可以从零到有，建立起一个公国。我安德烈也有这份勇气！」

伊恩的目光落在安德烈身上，「安德烈·泰利斯特，你很聪明，我可以给你一个机会。

北境龙脊城」，城主将由我摩下大将，兽人科鲁加担任。你，将作为他的副手，成为副城主。」

科鲁加闻言，有些意外地看向王座。

伊恩盯着安德烈，「你的责任，是协助科鲁加管理迁往北境的洛恩子民，安抚其心，导其力，使其尽快融入王国，成为建设者，而非不安之源。

你需受科鲁加节制，受王国律法监督，直至你的忠诚与价值，得到王国与我之认可。」

副城主。

一个听起来有些地位，实则权力受限丶且处于严密监控之下的职位。

这是质子，也是试用期。

安德烈明白，这是伊恩给予他的考验。

他若行差踏错，或怀有二心，不仅自己性命难保，跟随他的子民也将失去庇护。

少年公爵的胸膛剧烈起伏，随即他猛地向前一步，缓缓跪倒在地，将象徵洛恩最高权力的公爵戒指高举过头顶，「我，安德烈·泰利斯特，以洛恩大公之名，接受塔尔之王伊恩陛下的一切条件。

愿洛恩遗民，从此为塔尔之子民。我愿任龙脊城副城主之职，恪尽职守，永效忠诚。

「」

切尔斯看着跪下的少年，眼中闪过一丝悲悯。

为了活着的人，有些东西必须放下。

伊恩的眼中掠过一丝满意之色。

杀伐果断，亦能忍辱负重，此子倒是个可造之材。

「萨鲁。」

「臣在。」

兽人首相立刻上前。

「依此议，拟订《龙脊盟约》。载明条款，双方缔结。洛恩遗民，按先前所定，分批次迁入王国北境指定区域，由龙脊城管辖。

其青壮，编入建设与边防队伍。其工匠，依才录用。其老弱，由王国半精灵治疗所与后勤司统筹安置，给予基本生存保障。」

「是，龙主！」萨鲁领命。

「科鲁加。」

「在！」兽人将军瓮声回应。

「自今日起，龙脊城丶北境防线丶及所有洛恩遗民，皆由你主掌。

这个人将成为你的副手，尽管驱使，严密监视，牢牢掌控。若他敢有半点不臣之心，我许你先杀后奏。」

科鲁加狰狞的脸上露出一个笑容，拍了拍胸膛：「遵循龙主之命！」

伊恩最后看向安德烈：「起来吧，副城主。记住今天的诺言，带领你的子民在塔尔找到新的位置。

塔尔的规则很简单，付出忠诚与力量，便能获得生存与尊严。反之，唯有毁灭。」

安德烈站起身，将洛恩所有的财富交给上前接收的萨鲁。

他心中高悬的巨石终于落地。

至少，他们这些洛恩最后的遗民，现在安全了。

「谢陛下恩典。」

他低声说道，声音乾涩。

《龙脊盟约》很快在萨鲁的主持下拟定完毕，条款清晰而冷酷，几乎完全体现了伊恩的意志。

安德烈代表洛恩遗民一方，萨鲁代表塔尔王国一方，分别在羊皮卷上签署了名字，并按下了手印。

当最后一道手续完成，洛恩公国，至此正式成为历史。

而塔尔之王伊恩，则在兵不血刃之间，获得了洛恩全境的法理宣称丶其数十年的资源积累丶以及近万人口的补充，王国的版图大大扩展。

但如今的洛恩公国领地，虽名义上已归属塔尔王国，但目前其真正的主人，乃是那降临的强大恶魔领主。

唯一战胜他，将他击杀或是重新赶回深渊，塔尔王国才能真正的把洛恩的一切收入囊中。