当几人赶到地方，却看见街上车马辚辚，路上不少女眷打扮的花枝招展，忙着下车。

沈万舟自是备好了厚礼，安排人抬着。

几人穿过门房和仪门，便看到了都尉府的前院。

院子里虽摆了些兰草丶翠竹作为点缀，墙角也放着几盆时令花卉，但青砖地面多处开裂，檐下的木柱漆面斑驳，仍能看出整个前院隐隐透出的老旧破败痕迹。

不时，还有工匠从月亮门进出，内部似在修缮。

叶辞不禁想起沈欣提过，张冠似乎对秦烈的都尉府不满意，认为过于老旧了。

几人进了都尉府的正厅。

正厅倒是颇为宽气派，梁上悬着一列鎏金宫灯，照亮了整个厅堂。

此时里边已被收拾得乾乾净净，当中搭了个小巧的木台，两侧整齐摆放着一张张木椅，还有数条长案，案上摆满了各类蜜饯丶乾果丶点心与茶水。

张冠竟是将今晚的宴席，搞的颇为风雅。

还未开宴，厅中宾客三三两两，或坐或站，低声交谈着，又多了几分官场应酬的模样。

沈万舟扫视周遭，忽地疑惑道：「为何四大家族的人，一个没来？」

见到几人进来，一身藏蓝锦袍的邱堂走了过来，他没用正眼看沈万舟，只是轻飘飘道了句：「沈老爷，东西留下，人先回吧！」

「当然，若是硬要留下，也可以在外边大厅吃些瓜果点心。」

不少人循声望来，彼此互相低语。

「邱大人针对沈家，当真好似一点颜面都不给，居然让他留在外厅。」

「想不久前，沈老爷子还风头无两，如今你看连个搭讪的人都没有。」

「」

众人正在议论，却看见邱堂上前似笑非笑地拍了拍叶辞肩膀。

「小叶子，来，大人要见你，顺便跟咱们豹部的弟兄们见个面。」

叶辞眯了眯眼，淡淡回道：「是将军吗？」

「你有什么资格见将军？」

邱堂一边环视四周，一边淡笑开口：「自是有其他大人要见你，你若不想见，可以回去。」

叶辞微微眯起眼睛，看着对方不说话。

邱堂凑近叶辞，笑容满面：「让我猜猜你在想什么？为什么将军不见你？」

「你是磐石武馆的亲传弟子，练出了暗劲，受到秦烈赏识，刻意帮你造势————你以为就这些能打动将军？」

暗劲。

邱堂上下打量叶辞，冷笑道：「就算你想给将军当狗，那也要论资排辈。」

他以为说完这话，叶辞会当场暴怒，这样便是他不懂规矩，没料到叶辞平静道了声：「带路吧。」

「嗯？

「，邱堂略有几分诧异，但拂袖走在前边。

带着叶辞经过一道走廊，往东边厢房方向传出了丝竹管弦之声。

推开门。

叶辞以为会见到类似都尉丞陈川之类的幕僚，却不想席间端坐的皆是身着常服，气度沉敛的军伍上层。

两侧侍立着几位容貌秀丽的漂亮姑娘，或抚琴丶或添酒，举止温婉，却难掩眼底的拘谨。

此时，有几个中年人礼貌地站了起来，朝叶辞行礼。

叶辞目光掠过，这几人似乎是四大家族的人，随后，他看到了沈宗翰。