第138章 137【消失的薛同知】

七月初四，兴化县城西门外。

知县罗通丶县丞杨沫丶主簿莫敬予丶典史燕林等官员齐聚于凉棚下，此外还有本县十馀位德高望重的乡老作为代表，众人翘首以盼地等待本府同知薛淮一行人的到来。

罗通双眼微眯，胖脸上略显几分疲倦。

这些天他几乎没睡过一个囫囵觉，一方面是联合下属们查缺补漏，将县衙的帐册做得更漂亮一些，以免薛淮一来就发现问题，另一方面则是在那些藏于暗处的势力支持下，在境内人口聚集处煽动风向，将薛淮此前在其他地区的政绩歪曲成劳民伤财好大喜功。

这个时代的信息流传速度极慢，兴化县又远离运河，并非交通枢纽之地，很多百姓一辈子去过最远的地方就是县城，大部分人的见识比不上李中镇开茶水铺子的陈老汉，毕竟后者时常见到路过的外乡人，能从对方口中得知外面世界的冰山一角。

「县尊。」

杨沫来到罗通身边，低声说道：「下面都安排好了，现在只等薛大人到来。」

罗通应了一声，难掩忐忑地说道：「你说，薛大人会不会不上钩，直接对我等动手？」

「应该不会。」

杨沫宽慰道：「从刘家和盐运司告知的情况来看，薛大人这一路虽然办了不少人，但无论是在江都县还是仪真县，他都是民不举官不究的态度。比如仪真县那十几家富绅，难道他们就没有做过坏事？最后每家捐了点银子，薛大人也就睁一只眼闭一只眼，由此看来，只要没人上告，薛大人不会横生事端。」

罗通闻言轻松了一些，但是心中的紧张依旧难以平复。

杨沫见状便看了那些乡老一眼，对罗通说道：「县尊，现在下面的人都知道薛大人是个翻脸不认人的主，他们都愿意和县尊一起。只要大家齐心协力，绝对没人能进入县衙上告。」

「那就好。」

罗通缓缓道：「待会薛大人来了，你们千万不要露出破绽，一定要让他同意我们的治涝之策。」

杨沫应道：「这是自然，卑职等人早就通过气了，还请县尊放心。」

便在这时，远处的直道上出现一队身影，罗通连忙整理衣冠，轻咳一声迈步上前。

同知仪仗逐渐映入众人眼帘。

哪怕做好了充足的准备，县衙里的帐册几近天衣无缝，罗通的心跳依旧有些快，毕竟做多了亏心事就怕鬼叫门。

直到仪仗来到近前，罗通才收拾好情绪，满面笑容地迎上去。

「下官兴化知县罗通，恭迎厅尊大人驾临敝县！」

罗通语调高昂，后面一众属官和乡老们恭敬行礼。

然而对面却没有传来薛淮的声音。

一名官员穿过衙役们，来到罗通等人身前，他先是做了一个罗圈揖，然后才笑眯眯地说道：「罗知县请免礼，在下扬州府衙经历王贵，现为薛厅尊所立事务司主事。」

青山镇胡家一案虽未完结，但是胡全的经历之位肯定保不住，薛淮在与谭明光书信商议之后，罢免胡全改为提拔王贵。

听到这番话，兴化县一众人等面露诧异，罗通往王贵身后看了看，勉强赔笑道：「王经历，不知厅尊大人何在？」

他以为薛淮是想给众人来个下马威，然而王贵歉然摇头道：「罗知县，在下不知厅尊现在何处。」

罗通怔住，他身后众人尽皆如此。

「这……」

罗通甚至以为自己的耳朵出了毛病，略显不恭地问道：「王经历此言何意啊？」

「字面意思。」

王贵坦然道：「离开宝应县之前，厅尊吩咐我等顺路前来兴化县，他则有事要办。我等会按照之前巡查各县的惯例，对兴化县进行全面的了解，至于厅尊有何要事，这显然不是我等能够置喙的事情。」

罗通此刻只觉拼尽全力的一拳砸在棉花上，薛淮若是不在，刘家和盐运司准备的那些手段有何意义？

之前所有的安排都是针对薛淮本人，只要他在兴化县城，身为此地品级最高的官员，这里出了任何问题都需要他来担责，这就是暗处那些人信心满满的缘由。

让他们经世济民丶政通人和有些困难，如果只是让他们激化官府和百姓之间的矛盾，让百姓因为悲愤导致失去理智，这可谓他们的拿手好戏。

罗通仍不死心，他朝对面的队伍仔细看了看，没有发现二十岁左右气质突出的年轻人，唯有队伍中间的马车内不知详情，但他不敢上前查看，只能看向王贵说道：「王经历，不知厅尊何时会来兴化县？下官仰慕厅尊已久，十分想当面聆听厅尊的教诲。」

王贵心里想笑，面上肃然道：「罗知县见谅，在下实不知厅尊的具体行程。」

这句话倒也不算谎言，他和孔礼陪着薛淮在兴化县各处转了一圈，于两天前原路返回与大队汇合，薛淮则带着李顺和江胜消失在江北平原之上，连他都不知道具体去向。