怡芳苑那场因一杯毒茶引发的闹剧，如同投入静湖的石子，涟漪层层扩散，最终自然荡到了九重宫阙之上，传入了那双半阖半睁丶似醉实醒的帝王耳中。

御书房内，龙涎香的气息沉静馥郁。夏侯靖一身玄色暗金龙纹常服，斜倚在铺着软垫的紫檀木宽椅中，指尖拈着一枚温润白玉棋，有一下没一下地敲击着棋枰边缘，发出清脆的微响。他听着太监总管福顺低眉顺眼丶语调平板的回报。

福顺的话语，自然是经过精心修剪与润饰的版本。重点突出了苏文清「无端」遭受无妄之灾，皮肤红肿发痒，痛苦不堪，着实可怜；而对於柳如丝可能涉及的指使，以及凛夜那巧妙到令人心惊的反击与自保，则轻描淡写，一语带过，甚至隐隐将凛夜描绘成一个运气稍好丶却也可能引来是非的源头。

夏侯靖听罢，脸上并无甚麽明显的喜怒，只是那双深邃凤眸中掠过一丝极淡的丶几乎难以捕捉的玩味。他唇角甚至勾起一抹浅淡的弧度，似笑非笑。

「哦？竟有这等事。」他语调慵懒，彷佛听到的只是後宫一件微不足道的趣闻，「苏文清也是无妄之灾。既如此，便让他好生休养几日，太医院用的药，挑好的送去。」

他顿了顿，指尖的白玉棋「嗒」一声轻响，落在棋盘某处，似乎随意地决定了某方棋子的命运。

接着，他像是忽然想起什麽，语气随意地吩咐：「柳如丝此番也受了牵连，传朕旨意，赏他云锦两匹，南海珍珠一斛，以示抚慰。」

这道旨意，来得突兀且不合常理。明面上受害最重的是苏文清，得赏的却是同样受害丶但隐有嫌疑的柳如丝。

福顺那总是挂着谦卑笑意的脸上，肌肉几不可察地微微一动，随即恢复如常，恭敬地躬身领命：「奴才遵旨。」心中却也是波澜微兴，暗自揣度着这位年轻帝王愈发难以捉摸的心思。

旨意传到怡芳苑，自是引得众人哗然，心思各异。

柳如丝接旨时，脸上那惊喜与错愕交织的神情，几乎难以掩饰。喜的是这份突如其来的厚赏，无疑是陛下恩宠的象徵，足以让他在一众男宠中再次扬眉吐气；忧的却是这赏赐来得蹊跷，陛下是否知道了什麽？这究竟是真正的安抚，还是一种更为隐晦的警告？他捧着那光华灿烂的云锦与圆润夺目的珍珠，只觉得手心发烫，心中七上八下，原有的得意与怨毒里，不由得掺进了一丝惶惑不安。

其馀男宠更是摸不着头脑，看向柳如丝的目光充满了羡慕丶嫉妒，以及更深沉的探究。唯有少数几个，如陈书逸丶石坚，依旧是事不关己的淡漠。

而凛夜听闻此事，心中那口名为警惕的钟，被重重敲响。他站在自己僻静的居所窗边，看着窗外一方狭小的天空，眼神冰冷而清明。

皇帝此举，绝非昏聩。这不合逻辑的赏赐，恰恰是最精妙的权术操弄。它安抚了，或者说是迷惑了柳如丝，搅乱了怡芳苑本就浑浊的水，更像是一道无声的诘问，抛向了自己——看，这就是朕的规矩，朕的喜好，朕可以随心所欲地给予或夺取，你的那点小聪明，在这皇权之下，又算得了什麽？

他越发清晰地认识到，龙椅上的那位年轻君主，其心思深沉如海，反复无常远超想像。那副沉溺酒色的皮囊之下，隐藏的是足以将人吞噬的深沉心机与冷酷算计。

然而，更让凛夜心头一沉的，是夜幕降临後，那纸不容抗拒的召幸谕旨。

依旧是那条漫长而压抑的宫道，依旧是那两盏摇曳的宫灯引路。只是这一次，踏入那间富丽堂皇却又令人窒息的寝殿时，凛夜能清晰地感受到空气中不同於以往的紧绷与低气压。

夏侯靖并未如往常般倚在榻上，而是负手立於窗前，背对着他。明黄的寝衣松松系着，勾勒出他挺拔却略显孤峭的背影。殿内烛火通明，却照不亮他周身那层无形的丶冰冷的隔阂。

「臣侍参见陛下。」凛夜依礼跪下，声音平静无波，将所有情绪深深敛起。

夏侯靖缓缓转过身。他那张俊美无俦的脸上，没有丝毫酒意，也没有平日刻意伪装的慵懒，只有一片深沉的丶几乎凝结的审视。他的目光如同实质，从凛夜低垂的眉眼，一路扫到他纤细的脖颈丶单薄的肩膀，最後落在他跪得笔直的背脊上，带着一种近乎剥离的探究与冷意。

「抬起头来。」他的声音不高，却带着不容置疑的威压。

凛夜顺从地抬头，目光垂敛，避开与那双过於锐利的凤眸直接对视。

夏侯靖踱步上前，冰凉的指尖猝不及防地捏住他的下颌，力道不轻，迫使他完全抬起脸。

「今日怡芳苑，很是热闹。」他语调平淡，却字字带着压力，「朕听说，你倒是又一次……全身而退？」

凛夜心头一紧，知道该来的终究会来。他维持着语气的平稳：「臣侍愚钝，只是巧合，幸得陛下洪福庇佑，未曾酿成大错。」

「洪福庇佑？」夏侯靖低低重复了一句，像是听到了什麽极可笑的话，指尖的力道却加重了几分，几乎要在他细腻的皮肤上留下红痕。

「朕看你，靠的可不是朕的洪福。你这副冷静的皮囊底下，究竟藏了多少心思？嗯？」

他的气息逼近，带着龙涎香和一种独属於帝王的丶危险的压迫感。那目光锐利如刀，彷佛要生生剖开他的血肉，直视他那颗始终紧锁的丶不肯屈服的心。

「臣侍不敢。」凛夜只能如此回答，将所有真实的想法死死压在心底。

「不敢？」夏侯靖冷笑一声，猛地松开手，却转而一把抓住他的手臂，将他从地上拽起，不容抗拒地拖向那张宽大的龙榻。

「朕倒要看看，你是真的冰雕玉琢，无动於衷，还是……只是特别会装？」

这一次的临幸，与其说是恩宠，不如说是一场带着怒意与惩罚意味的征服和审讯。没有丝毫温存的前奏，夏侯靖的动作粗暴而直接，充满了强制性的探索和不容置疑的占有。他像是要透过这最原始丶最直接的方式，撕开凛夜层层叠叠的伪装，逼出他冰冷外表下最真实的反应——无论是痛苦丶屈辱丶恐惧，抑或是……沉沦。

华贵的龙袍与单薄的衣衫被毫不怜惜地褪去，随意丢弃在榻边。微凉的空气接触到皮肤，激起细小的战栗，随即被另一具充满力量与热度的男性躯体牢牢覆盖。

夏侯靖的吻落了下来，却并非缠绵的吮吸，而是带着啃咬般的力道，强硬地撬开他的唇齿，掠夺他口中的气息，彷佛要透过这种方式尝到他灵魂的味道。那是一个充满征服欲和惩罚意味的吻，粗暴而深入，不容拒绝，几乎要夺去凛夜的呼吸。

「唔……」凛夜闷哼一声，下意识地想要偏头躲开，却被对方的大手牢牢固定住後脑，动弹不得。他能感受到对方滚烫的舌在自己口腔内肆意扫荡，带着一种近乎凌虐的强势，迫使他承受这一切。

冰冷的唇瓣继而游移，带着惩罚性的啃噬，落在他的脸颊丶下颌，最後停留在他纤细脆弱的颈项间。那里脉搏剧烈地跳动着，彷佛受惊的鸟雀。

夏侯靖的牙齿不轻不重地磨蹭着那处跳动的柔软，温热的舌尖舔舐过敏感的肌肤，留下湿润的痕迹，随即又是一个带着警告意味的轻咬。

「陛下……」凛夜忍不住溢出一声低呼，带着细微的颤音。那并非情动，而是源自本能对脆弱处被掌控的惊惧。

「叫。」夏侯靖的命令低沉而沙哑，响在他的耳畔，灼热的气息钻入耳廓，带来一阵难以言喻的麻痒与战栗。「朕要听你的声音。不许忍着。」

他的大手在他身上急切而带些许粗暴地游走，带着薄茧的指腹擦过胸前柔嫩的肌肤，带来微微的刺疼。那手指找到了那一点逐渐挺立的嫣红，毫不怜惜地掐捏丶揉搓，带着一种恶意的玩弄，刺激着那敏感至极的乳尖。

「啊……」尖锐的丶混合着轻微痛楚与奇异酸麻的感觉，让凛夜抑制不住地发出一声短促的呻吟。身体不由自主地绷紧，又因那过於强烈的刺激而微微颤抖。他想咬紧牙关，将所有声音咽回去，却被身上之人更加粗暴的动作打断。

夏侯靖似乎对他那隐忍却又失控的反应产生了极大的兴趣，另一只手也加入凌虐的行列，同时狎玩两边饱受蹂躏的乳首，时而用力捻动，时而以指甲轻轻刮搔顶端，时而将那两点红梅夹在指间拉扯。

「嗯……哈啊……」破碎的丶带着泣音的呻吟终於难以抑制地从凛夜紧咬的唇缝中漏出。他的身体变得异常敏感，每一寸肌肤都在对方的掌控下颤栗。屈辱丶快感丶痛楚交织成一张巨大的网，将他牢牢困住。他紧闭双眼，长长的睫毛如同折翼的蝶，剧烈地颤动着，却始终不肯完全沉沦，不肯让那双审视的眼睛看到自己彻底失态的模样。