第292章 初入南国风满楼

自南京启程，跋涉千里，卢象升麾下的大军终于抵达了广州府城之外。

赤日悬于中天，将南粤大地炙烤得如同一个巨大的蒸笼。

官道之上，一支肃杀之气凛然的军队正缓缓前行，与周遭慵懒闲散的氛围格格不入。

最前方是两千名宣大镇的精锐骑兵，只是这些习惯了朔方风雪的战马，显然对岭南的酷暑极不适应，不时焦躁地打着响鼻，马蹄在被晒得发烫的土路上踏出沉闷的声响。

紧随其后的是两千名京营锐卒，甲胄鲜明，戈矛如林。

数千人的队列行进间，竟无半点喧哗，军纪之森严，令人望而生畏。

这支大军如同一柄淬火的北地刚刀，被骤然插入了南国这幅温软柔靡的画卷之中。

道路两旁，随处可见成片的蕉林和高耸的榕树。

树荫下，三三两两的本地民众穿着轻薄的葛麻短衫，光着脚，手里摇着蒲扇，打量着这支与以往看到的都不一样的军队。

他们交头接耳，口中吐出的是卢象升完全听不懂的方言，那语调婉转起伏，听上去倒不似在议论军国大事，反像是在商议着一桩寻常买卖。

卢象升端坐于神骏的战马之上，目光越过队列，投向远方那片模糊的城郭轮廓。

他眉头微锁，心中涌起一股异样的感觉。

这广东，给他的第一印象，便是「松散」。

不同于北地那种官府威权深入乡里，百姓循规蹈矩的景象，此地似乎弥漫着天高皇帝远的自由与散漫。

官道上不见丁役，田亩间少有农夫，反倒是那些成群结队的商贩和看热闹的闲人更多些。

更让他感到不适的，是无形的排外之气。

广东布政使司衙门之内，一场盛大的接风宴正在举行。

广东承宣布政使钱士升丶提刑按察使杜应芳丶都指挥使俞安性，会同广州知府李逢节等一众封疆大吏丶地要员，悉数到场。

丝竹管弦之声不绝于耳，菜肴如流水般呈上，无一不是山珍海味，极尽奢靡。

官员们个个满面春风，对上首的卢象升言辞恭敬到了极点。

「卢大人少年高第，文武双全，如今又得陛下简在帝心，亲率天兵巡阅南粤，实乃我广东官民之幸事啊！」布政使钱士升举起酒杯，率先敬酒，一番话说得是滴水不漏。

卢象升面沉如水，只是略一颌首，举杯示意，并未多言。

他不喜欢这种场合，更不喜欢这些言辞浮夸的文官。

酒过三巡，话匣子便渐渐打开了。

「唉，卢大人有所不知，」按察使杜应芳长叹一声，满脸的忧愁，「广东地处海疆，民风素来强悍，加以宗族林立，盘根错节，许多朝廷的政令，到了下面，实在是—难啊！」

都指挥使俞安性是个武官，说话便直白了许多：「末将执掌广东都司，深有体会！此地卫所糜烂，兵丁多为各大宗族子弟充任，名为官军，实为家丁。平日里让他们操练一番便推三阻四，若是有族中械斗，却是一个个生龙活虎，悍不畏死！朝廷的号令，远不如族老的一句话管用。」

「正是此理，」广州制服连忙附和，「故而我等在粤为官，凡事皆以和睦』为上。

需知，广东之稳定，全赖各大宗族与地方乡绅的鼎力支持。正所谓，因地制宜，方能政通人和嘛。「

一句句「地方不易」，一声声「宗族为重」，听在卢象升耳中不啻于公然宣告—此地的规矩，是我们定的！

卢象升不动声色，只是夹了一筷子菜，缓缓咀嚼。

他想起了临行前，年轻的皇帝在文华殿对他的密语：「建斗，广东之患，不在蛮夷，不在海寇，而在其官绅士民，早已自成一国。卿此去，名为巡阅，实为刮骨。「

当时他尚不解其深意，此刻，却已了然七八。

席间，一件小事更是让他将这点体悟刻入了骨髓。

一名布政使司的佐贰官上前，在钱士升耳边低语了几句。

钱士升听罢，眉头微皱，随即又舒展开来，对那官员摆了摆手示意他退下。

转过头，钱士升仿佛是说一件寻常趣闻般对卢象升笑道：「卢大人见笑了，不过是番禺县两村为了一片桑田归属，起了些纠纷。唉，此等小事年年都有。好在此事已由当地黄氏与梁氏的族老出面调停，想来不日即可了结。「

说完，他便举杯再劝，仿佛此事已经没什麽必要再去关注的。

卢象升端着酒杯的手，在袖中微微一紧。

一桩田产纠纷，不问国法不经衙门，由两个姓氏的「族老」出面便可「了结」？

这布政使钱士升言语之间，对此不仅习以为常，甚至还颇有些赞许之意。

何其荒谬！

何其大胆！

这哪里还是大明的官府？分明是宗族的帐房先生！官府的权力，竟被架空至此！

卢象升只觉得寒意从脊背升起，皇帝所言的「官绅本地化」，其严重程度，远超自己的想像。

他缓缓饮下杯中之酒，酒液辛辣，却远不及他心中的那团火来得灼热。

宴席不欢而散。

次日，卢象升命士卒安营扎寨，自己则带着一队亲兵换上常服，打算亲自看看这广州城的市井风貌。

亲兵队长名叫周朝先，是个跟他一路拼杀出来的汉子，性格刚直，最是看不得欺凌之事。

一行人行至一处繁华的集市，周朝先见路边有卖凉茶的，便上前为卢象升和弟兄们买几碗解渴。