他顿了一下?，眼神却越来越坚定，语气也不?再?只是平静，而是一种温柔而有力的宣告：“哥，我不?是小孩了，你?不?用为了我，放弃你?自己想要的生活。”

姜其然忽然又?开口，穿透夜色的另一重叹息，“妈在想什么，我知道的。”

“你?读书那会儿，学费是你?爸给?的。”他说得平静，却异常清晰，“你?毕业找工作，他也出了不?少力。所以她觉得，你?该物尽其用。”

“你?还在美国，就得帮我。申请的时候你要帮，读书你?要帮我，她打?电话来，说得很直接，你?走过这条路了，就该带我一程。将来我找工作的时候呢，说不?定还得靠你?内推。”

“哥，你?不?用听?她的。”姜其然的声音忽然带上一种少年人独有的笃定，带着不?属于这个年纪的担当与诚恳，“我知道你不是真的甘愿把自己困在这儿，只是你?从小太听?话，太能扛。”

“但?扛不?是爱，牺牲也不?是，你?不?欠我，也不欠她。”这一句话落下?，像是把他们之间那些年压在生活表象下的沉默，一寸寸剥开。

周越的呼吸忽然不?稳，他手指死死摁在方向盘上，像是只有这么用力，才能稳住摇晃的情绪，雨刷划过挡风玻璃的一瞬，映出他眼底一丝微光。

他低声问：“她跟你?说什么了？”

“能说什么？她说你?是我最好的资源。”姜其然说完，嘴角带着一丝说不?清的讽刺，“就像我不?是她儿子，是她在经营的一场‘投资’。”

“但?我不?是投资。”他转头，眼神清亮而坦然地看着周越：“哥，你?也不?是。”

周越喉结滚了滚，终于发出一声低哑的回应：“我知道。”

“你?要是想回国，想去找谁，”姜其然看着他，声音忽然柔下?来，眼神干净，语气带着少年人特?有的温热与笃定，“你?就回去找。”

“你?这么厉害，”他一字一句，“在哪儿都能过得很好很好。”

那一刻，车窗外的红灯终于变绿，周越缓缓松开刹车，车子像沉睡多年的兽重新动了起来。

他们驶过雨夜的街道，驶过那个藏着旧伤的交叉路口，兄弟并肩坐着，一个终于学会放手，一个终于学会承接，而那条名为“自由”的路，此?刻才真正开始。

几?个月后，周越正式递交了辞职信。

公司上上下?下?正在酝酿新一轮裁员计划，空气里多了种人人自危的焦灼。他的信像是一纸预言，HR接过去时几?乎没有停顿，只抬头看了他一眼，点头，礼貌又?疏离地说了句：“Thank you for letting us know.”没有挽留，也没有诧异。

周越站在办公区尽头的咖啡机前，左手握着纸杯，隔壁组一个中国背景的同事，曾经一起喝过几?次酒，谈过一次升职加薪的走廊闲话。

那人小声道：“你?走得真是时候。下?周就裁员了，听?说北美这边至少砍10%。我经理这几?天脸都快黑成煤了，天天担心被一刀切。”

周越转头望了他一眼，神情淡淡地笑?了笑?，声音低得几?乎听?不?清：“运气吧。”

对方点点头，也没多说什么，只是轻轻拍了拍他的肩膀，然后他转身走了，像所有职场中训练有素的成年人一样，不?问、不?留、不?喧哗。

周越看着他离开，又?低头看了眼自己手里的咖啡，纸杯边缘冒着一圈湿漉漉的热气，才发觉已经满了，热液沿着杯壁慢慢溢出，他却毫无知觉，仿佛皮肤也跟着心境，一起钝麻了。

他站在那里，指尖微微颤了颤，忽然意识到，这次真的要走了。

不?是离开某个岗位、某个团队、某幢玻璃幕墙的写字楼，