听到动静后，沈端砚迅速望向楚渊。

准确的说，是看向他手中的信件。

楚渊指尖一颤，心头涌现一股钝痛感，仿佛有千钧重量压在上面，呼吸都开始变得急促。

此时沈端砚分明站在他的面前，却如同隔着一层无法逾越的冰墙，虚无又缥缈。

楚渊眼眶发红，低低唤了一声：“阿砚。”

随即他又想起上次沈端砚的抗拒厌恶，短暂停顿下来，没有接着往下说。

楚渊的声音太小，沈端砚压根没有听清他嘴里在嘀咕些什么。

他索性朝楚渊伸出手，抿紧了唇，带着些许焦急。

“给我。”

最终那封信还是交到了沈端砚手中。

沈端砚仅仅只是打开看了第一眼，便瞬间落下泪来。

是兄长的信。

他哭得很安静，只是眼睛渐渐蒙上一层薄薄水雾，顺着睫毛无声地流下，又在即将滴落在信纸前抬起袖子抹去。

“吾弟亲启，见字如面。”

“阿砚，近日安否？边疆虽贫瘠，习惯后倒也自得乐趣。”

“……明日将行剿倭之举，阿砚勿忧，此等倭寇非我之敌手。”

“待兄长凯旋之时，自当亲迎阿砚还家。”

厚厚的一沓信纸写满了沈景铄的牵挂。

沈端砚甚至可以想象出原先便不善笔墨的兄长，为了写这封信伏案苦想，尽力写出显得稍有文化的字句。

那时的他还在惦念着远在京城的弟弟，怀着期盼等着接沈端砚离京归乡。

却丝毫不知道第二日将会发生些什么。

沈端砚一直念着，从开头念到最后那句祝词，泪珠沾满了他的眼睑，近乎失神般呢喃着。

“兄长……对不起，对不起……”

他清瘦的脊背微微颤抖，声音渐渐变成含糊不清的呜咽。

望着沈端砚这般情形，楚渊心中又苦又酸涩，仿若心脏都被人攥在手中一点点挤压着，揉捏着。

他心中清楚，随着最后一封信交出去，沈端砚那一点被勉强吊着的心也已经死去。

楚渊再度将沈端砚死死拥入怀中，像是要确认他的存在。

这次沈端砚没有表示出抗拒。

不如说是因为他已经不在乎身前的人究竟是谁了。

倚云也好，楚渊也罢，甚至随便拎一个侍卫来，沈端砚都望不入眼中了。

他的身体在不由自主的发抖，双唇颤动，却说不出话。

沈端砚只是用泛白的指尖用力抓着楚渊的衣服，抓住道道褶皱。

他很乖，从始至终没有再对楚渊展露出敌意，只是眼泪不受控制的落下。

楚渊始终没有敢去看他此时的神情。

逃避是懦夫的行径，但楚渊心甘情愿成为懦夫。

谎言说得多了，也终究会将自己也骗去，直到真相被戳破的那一刻。

避无可避，只能面对。

后来沈端砚累了，眼泪已经流尽，双眼沉重地抬不起来。

他竟就这样靠在楚渊的怀中沉沉睡去。

等沈端砚呼吸开始变得平缓，逐渐睡得熟透，楚渊这才垂眸望向他。

沈端砚消瘦了很多，可他那张出尘的容颜却并没有因此损失多少美貌，反而增添了些许病弱的气质。

楚渊恍惚间回忆起自己第一眼见到沈端砚的那个时候。

彼时的他还是宫中不起眼的三皇子，经常被势利的太监宫女们暗中克扣